1973: de Oost-West koude oorlog woedt in volle hevigheid en de spionagewereld maakt overuren. in de haven van Antwerpen moet een vrachtvoerder drie kisten laden, maar hij vergeet een kistje. Een magazijnier, Lievens, ziet het en zet het terug in de loods....
Peter Lievens en zijn vrouw Hilde worden in Spanje overvallen door een bende, verdacht van terrorisme. Zo wordt ook Lievens door de CIA opgenomen in die kring van verdachten. Een jaar later maakt het gezin Lievens een cruise op de Nijl. Ze maken kennis...
2010. Lievens laat zich overhalen door een broederpaar met donkere zielen om in Valencia een of meerdere schilderijen op te sporen. Daar ontmoet hij bendekopstuk Zapatero en de kleindochter van een herder die in 1945 het neergestorte vliegtuig met Degrelle...
Lievens rolt per ongeluk in de armen van de politie en in de gevangenis. Daar leert hij randfiguren van de maatschappij kennen waaronder een vroegere schoolkennis, Verboven, en een van moord op eigen kind verdachte Chileen. Lievens gelooft in diens onschuld....
